120 серий на экранах телевизора, 110 часов в красочном мире 19 века, после которых наверняка следовали сны, где вы бродили под руку с императором Александром или танцевали на балу с князем Репниным. Это был первый сериал, показ которого шел одновременно со съемками (готовые серии сразу ставились в эфир), и был сделан при помощи американских технологий в сотрудничестве с Sony Pictures (Columbia).

Примечательно и то, что сериал не ограничился только российским рынком, а был продан во многие страны, среди которых Греция, Румыния, Китай и др. В Испании, к сожалению, он потерпел фиаско, сериал сократили с 40 минут до 20, а потом и вовсе закинули в корзину. Как заявили сами испанцы, их больше привлекают жаркие и темпераментные женщины, а Анна, на их взгляд, была слишком сдержанна и холодна. А вот в Китае «Бедная Настя» была принята на ура. Особенно в этой стране полюбились красавцы Владимир Корф (Даниил Страхов) и Михаил Репнин (Петр Красилов), на форумах актеров до сих пор много сообщений от китайских поклонников.

Сюжет сериала довольно незатейлив. Главная героиня - юная крепостная Анна (Елена Корикова) внешне напоминает фарфоровую куколку, чистое создание, страдающее за всех и вся, и регулярно незаслуженно притесняемое. Кто ее только не обижал! И главное, вроде бы сильная личность, умная девушка, нет бы раз и навсегда отомстить обидчикам, чтоб неповадно было. Но нет, она лишь изредка, сидя в уголке, рыдает, никого ни в чем не винит, зато страда-ает... смущает лишь ее непроницаемое выражение лица.

Поклонников у героини много и делятся они на две группы: первая - это благородные и влюбленные, вторая - подлые и распутные. Где-то к десятой серии понимаешь, что этому способствует не столько драматичность и невезучесть нашей героини, сколько крой и интригующие вырезы нарядов барышни. Ее личные привязанности тоже не совсем понятны. Сначала она не может оторваться от Михаила Репнина. После разрыва с ним она на время забывает о противоположном поле, хотя тот довольно часто о себе напоминает: то управляющий Карл Модестович ненароком прижмет, то барин Владимир Иванович роняет загадочные фразы. И тут, где-то к середине сериала, мы с удивлением обнаруживаем, что у Анны новая любовь в лице вышеупомянутого молодого Корфа. Тяжелая жизнь у девушки.

Новый избранник героини Владимир Корф изначально предстает эдакой контрфигурой положительному Михаилу Репнину. Он конфликтует с отцом, незаслуженно обижает разнесчастную крепостную, мешает счастью лучшего друга. Но через какое-то время выясняется, что Владимир не отрицательный герой, а просто-напросто безответно влюбленный. И в кого вы бы думали... Конечно, в ту, которую он больше всего и подвергает остракизму. «Ага!» - довольно потирают руки зрители в предвкушении. Наверно, если бы Владимир и Анна не двигались так медленно к стадии «ну, вот, теперь мы будем вместе», то все было бы замечательно. А так, постоянные перипетии, порой совершенно нелепые препятствия на пути влюбленных сбивают с толку и вызывают легкое недоумение «ну когда же?!».

Князь Репнин - друг Корфа и по совместительству адъютант наследника престола влюбляется в Анну с первого взгляда. Вот так сразу, пришел, увидел, потанцевал, любовь! Когда тайна его возлюбленной раскрывается, он, не сдерживая порывов, вскакивает на коня и улетает в неизвестном направлении. Правильно! Пусть красавица валяется на снегу, рыдая, нечего было его обманывать, надо было сразу, в лоб: «Здравствуйте, князь, меня Аней зовут. Я тут крепостная. Может, потанцуем?». В продолжении всего сериала князь геройствует, благородство льется непрекращающимися потоками. Все заканчивается его влюбленностью в старшую дочь Долгорукой - Лизу.

Остальных героинь: Наташу, Лизу, Соню - можно объединить в общество благородных девиц, они очень умны и сообразительны, отваги им тоже не занимать. Они любят, их тоже любят, однако это не мешает им всем страдать.

Глаз радуют главные интриганы сериала. Их трое: предводитель дворянства Забалуев, княгиня Долгорукая и Карл Модестович. Личности колоритные. Забалуев - немного неповоротливый пожилой мужчина, но с такими маслянистыми глазками и гаденькой улыбочкой, что подозревать в нем хорошего человека просто стыдно. Долгорукая - помещица-отравительница, придумавшая хладнокровный план как отомстить Корфу за его обман, а заодно и доченьке в приданое поместье отхватить. Карл Модестович - коварный и подленький управляющий поместьем Корфов с его наивно-детской мечтой купить себе домик в Курляндии и осесть там.

В сериале очень интересны еще две фигуры. Будущий император Александр II и Николай I. Николай бьется над сыном, дабы научить того уму разуму, а тот изо всех сил сопротивляется. Он молод, красив, хочет лишь спокойной жизни с любимой, а то, что от него зависит целое государство, это так, побочный эффект. Нет, конечно, в течение первых серий 20-30 телезрители усиленно сочувствовали юному наследнику, но вскоре выходки его героя начали вызывать некоторое недоумение.

И, несмотря на все это, или же, наоборот, смотря на все это, мы каждый вечер садились у экранов телевизоров, а потом со смаком комментировали и обсуждали увиденное. Что-то нас притягивало и манило в этих путанных любовных многоугольниках, то ли дворцовые своды, то ли обаятельная улыбка Владимира, то ли сказочность жизни, сыгранной на экране. Точно не знает никто. Однако факт остается фактом.

Но что же дальше? Книжки уже перечитаны, диски пересмотрены, а историй про баронов и князей не хватает. Еще в 2004 году на одной из встреч с журналистами представители СТС заявили, что собираются снимать продолжение сериала. «Съемки Бедной Насти-2 пройдут в Москве и Киеве, в павильонах «Мосфильма» и помещении бывшего Октябрьского дворца», - сообщили нам тогда. Потом поступали редкие увещевания, что, мол, работа над сценарием продолжается, но даты и точные данные не сообщаются. Информация о долгожданном пока только на уровне слухов, а мы все надеемся и надеемся...